El Panathinaikos griego se proclamó campeón por sexta vez de la Euroliga de básquetbol, derrotando 78 a 70 al Maccabi Tel Aviv israelí en la final, este domingo en Barcelona, alcanzando al CSKA Moscú en el segundo puesto del palmarés histórico de la competición.
El campeón griego se confirmó como uno de los mejores clubes de principios de este siglo después de que ganara cinco de los seis títulos en los últimos once años (1996, 2000, 2002, 2007, 2009 y 2011).
'Pana', que se llevó la competición en los últimos tres años impares, se quedó a dos victorias del récord de ocho títulos que posee el Real Madrid, que perdió este domingo ante el Siena italiano (80-62) por la tercera plaza.
Sin embargo, hay que remontarse a 1995 para contemplar la última victoria del conjunto 'blanco'.
Cinco veces campeón de la Euroliga, el Maccabi también se postulaba para igualar al CSKA de Móscu, antes de caer por tercera vez consecutiva en la final después de que lo hiciera en las ediciones de 2006 y 2008.
En un duelo igualado y defensivo, en medio de un ambiente festivo, el club heleno se distanció en el tercer cuarto, después de que el Maccabi consiguiera ponerse a un punto de ventaja (35-36) en el minuto 23 de juego. Al final, el Panathinikos se puso 51-40 en el minuto 28, diferencia que marcó prácticamente el final del partido.
El griego Dimitris Diamantidis y el estadounidense Michael James Batiste, que consiguieron su tercera Euroliga, destacaron como los mejores jugadores del encuentro, apoyados por los helenos Antonis Fotsis y Kostas Tsartsaris, también decisivos en la final.
Diamantidis, que fue elegido el mejor jugador de la 'Final Four' con 16 puntos anotados, 9 asistencias y 5 rebotes, fue secundado pro Batiste, quien logró 18 puntos y 6 rebotes.
Al final del encuentro, los ganadores se mostraron nerviosos y el Maccabi comenzó a soñar con la remontada, pero Diamantidis concedió el trofeo a su entrenador, el serbio Zeljko Obradovic, quien levantó su octavo título europeo.
Por su parte, el Siena italiano consiguió
Es la tercera vez que el club toscano, que nunca ha alcanzado la final en cuatro participaciones en la 'Final Four', sube al podio, tras quedar tercero en 2003 en Barcelona y 2008 en Madrid.
El campeón de Italia, que en esta ocasión estuvo guiado por los 17 puntos del lituano Ksystof Lavrinovic, había sido eliminado el viernes por el Panathinaikos griego (77-69).
El Real Madrid, por su parte, había caído 82-63 contra el Maccabi de Tel Aviv en la segunda semifinal y vuelve a sufrir una decepción, quedando último de esta 'Final Four', a la que llegaba por primera vez en los quince últimos años.
En el palmarés de la competición, los españoles se van de Barcelona sin poder reforzar su liderato. En su trayectoria histórica en el torneo se han proclamado campeones en ocho ocasiones, aunque la última de ellas fue en 1995.
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