Sin jugar, Djokovic es el primer semifinalista del abierto de Roland Garros

El serbio se vio beneficiado por la lesión del italiano Fabio Fognini, su rival de cuartos de final, y quedó a una sola victoria de llegar al número uno del mundo.De vencer a Roger Federer o Gael Monfils, lo conseguirá.

Un desgarro en el muslo izquierdo le impidió a Fognini continuar con su histórica participación en París. De esta manera, Novak Djokovic tendrá cuatro días de descanso y preparación física para conquistar su segundo Grand Slam de la temporada y batir el récord de John McEnroe.

El tenista italiano se lesionó el domingo, en su victoria de octavos de final frente al español Albert Montañés, a quien eliminó en cinco mangas (4-6, 6-4, 3-6, 6-3 y 11-9) en un duelo que terminó sin que prácticamente pudiera moverse sobre la pista de polvo de ladrillo. "Aquí jugué el mejor torneo de mi carrera, pero ésta fue la mejor solución", dijo con una sonrisa Fognini.

"Los médicos me dijeron que podría ser peligroso que juegue mañana. Sería muy arriesgado", añadió este outsider, quien tiene por delante al menos dos semanas de convalecencia y espera estar en condiciones de disputar Wimbledon a partir del 20 de junio.

"Nole" deberá aguardar hasta las semifinales para alcanzar el número de victorias seguidas del estadounidense McEnroe, que firmó 42 consecutivas, ya que su pase a semifinales por abandono no se considera en el circuito de la ATP como un triunfo.

El campeón defensor de Roland Garros, Rafael Nadal, alcanzó los cuartos de final de torneo parisino al derrotar en sets corridos al croata Ivan Ljubicic por cuarta vez en la misma cantidad de duelos en polvo de ladrillo. Se impuso por 7-5, 6-3 y 6-3, aunque dejó en claro que estaba lejos de estar satisfecho con su rendimiento en el estadio Philippe Chatrier.

Federer,un record en silencio

Desde su nuevo rol, a la sombra de Nadal y Djokovic, enlaza 28 cuartos de final en el Grand Slam

Aunque sus comparecencias arrastran a decenas de periodistas y se limitan las preguntas a una por redactor para que la cosa no se alargue demasiado, Roger Federer sale mucho menos en los periódicos y ocupa pocos segundos en la televisión, nada que ver con lo que era antes. De sopetón, una leyenda viva como el helvético se pasea por París a la sombra de una nueva rivalidad de la que se le excluye, dándole una vez más por muerto antes de confirmar que ya ni siente ni padece. Djokovic y Nadal, Nadal y Djokovic, uno y dos del mundo. Y ni una palabra de Federer, confirmada su presencia en cuartos de final después de arrasar a su amigo Stanislas Wawrinka por 6-3, 6-2 y 7-5 en un derbi suizo que siempre acaba de la misma manera. El triunfo, uno más de los 775 que lleva en una carrera grandiosa, conlleva el enésimo récord, pues por vigésima octava vez de forma consecutiva se planta entre los ocho mejores de un grande, superando a Jimmy Connors en esa estadística. Plusmarca en silencio.

Por primera vez desde aquel 2003 en Wimbledon, Federer asoma más allá de los dos máximos favoritos en un torneo de esta envergadura —entonces era el cuarto cabeza de serie— y este año únicamente ha ganado en Doha, privado de las celebraciones porque las acapara casi todas Djokovic. Él, tranquilo en su nuevo rol, acomodado a su vida de padre y alentado siempre por la discreción de su equipo en las horas de charla que comparten en el selecto hotel Crillon, sigue a su ritmo (sólo 399 minutos en pista) y aún no ha cedido ni un solo set en París. «Conseguir esta marca es bonito, está muy bien, aunque no me hace ganar el torneo», resume sin grandes alardes. «Simplemente es una nueva oportunidad para dar un paso más y mejorar lo que hice el año pasado». Perdió en cuartos.

Espera rival porque el duelo entre David Ferrer y Gael Monfils se suspendió por falta de luz cuando el francés dominaba por dos sets a uno (6-4, 2-6, 7-5), aunque con 2-0 y saque para el alicantino en el cuarto.

Un metro más allá está la muralla de Djokovic, algo más que eso, el pico más alto que se puede escalar en este momento de gloria serbia. A la segunda raqueta del mundo solo le queda un triunfo para igualar una gesta de 1984, con John McEnroe como protagonista, y se le da casi por ganador ante Fabio Fognini, que superó, con una cojera evidente, a Albert Montañés. Djokovic arrolló por 6-4, 6-4 y 6-2 en su victoria 41 a Richard Gasquet y éste desveló el secreto: «Sólo se le puede ganar jugando como Nadal».

Roland Garros: Monfils venció a Ferrer en un partidazo y Chela una sorpresa Parisina

En un intenso y extenuante encuentro, Monfils ha tenido que llegar al quinto set para eliminar a David Ferrer por un 6-4, 2-6, 7-5, 1-6 y 8-6 y alcanzar, de esta forma, los cuartos de final del torneno parisino.

El partido, que comenzó la tarde antes pero tuvo que suspenderse debido a la falta de luz, se reanudó esta jornada con la misma intensidad y todo por decidir.

Ferrer comenzó bien el cuarto set imponiéndose por un contundente 1-6 en tan sólo 36 minutos y forzando el quinto y último set. Pero las fuerzas empezaron a flaquear y después de más de una hora, el español no pudo evitar la derrota que se dio con un 8-6 para el jugador local.

En este set el valenciano llegó a estar 5-2 por detrás en el marcador, pero logró la gesta de igualar el partido hasta el 6-6. Ferrer llegó a salvar tres bolas de partido en total pero finalmente en el decimocuarto juego, el español cedió su saque en blanco ante la explosión de alegría del público galo. Ahora Monfils se enfrentará a Federer en cuartos de final.

"El Flaco" de Ciudad Evita, que ya está en los cuartos de final de Roland Garros, reconoció: "No esperaba llegar a esta instancia, es una sorpresa. Si alguien me hubiera dicho que siete años más tarde de aquel cuartos de final aquí iba a clasificarme otra vez, no le hubiera creído".

Además, Chela, de 31 años, dijo que se sentía "orgulloso de estar jugando a esta edad los cuartos de final". Y también estaba feliz por haberse colocado entre los ocho mejores del mundo en la etapa final de su carrera.

Con respecto a lo que viene, "El Flaco" jugará el miércoles ante el ganador del choque entre el escocés Andy Murray (4) y el serbio Viktor Troicki (15), quienes estaban dos sets iguales y debieron parar por falta de luz natural. El tenista serbio se impuso en los dos primeros parciales, ambos por 6-4, pero el británico reaccionó y niveló la pizarra imponiéndose en el tercer y cuarto set, por 6-3 y 6-2.

A la hora de elegir rival, Juan Ignacio no dudó: "Prefiero a Troicki, que es un gran jugador y muy completo, pero Murray es uno de los mejores del mundo".